​小时候“玩”过的“马泡”，多久没见过了？

小时候“玩”过的“马泡”，多久没见过了？

梁永刚|文

马匏在乡间常被亲昵地唤作“马匏蛋儿”，也有叫“马宝”或者“马泡”的，就像一个人有乳名，草木也有昵称，叫起来顺口，听上去亲切。

从小在乡村长大的我一直纳闷：马匏本是田间一株名不见经传的野草，看它的模样、凭它的气质、论它的功效，怎么能和驰骋千里的骏马相提并论呢？

马匏有大有小，小的和鹌鹑蛋差不多，大的犹如核桃一般。马匏野味十足，生命顽强，不择土质，极其耐旱，尤以田间居多，拖着丝丝蔓蔓的瓜秧，顶着娇小玲珑的果实，以谦卑的姿态负重匍匐在青纱帐之中，身影飘忽宛如一阕婉约清丽的宋词。

虽然和西瓜、冬瓜、丝瓜、倭瓜、黄瓜等同属瓜类植物，但在瓜族的大家庭里，卑微的马匏却没有一席之地，甚至连最起码的生存权利都难以保障。当它的那些瓜类远亲们躺在舒适的土地温床上，享受着肥料清水的滋养和人类百般的呵护，马匏却注定远离人间烟火，以柔弱的身躯与命运抗争，孤苦伶仃，自生自灭。

马匏是杂草，是野瓜，农人们常常这样说。一个杂，再带上一个野，使马匏成为庞大瓜族中的孤儿、弃儿。

无家可归，漂泊流浪于草江湖之中，是马匏难以逃脱的宿命，也是自然法则的抉择。冬去春来，蛰伏在黑暗世界里的马匏籽粒破土而出，幼苗紧贴着地面艰难行走，一路蜿蜒疯长成郁郁葱葱的瓜秧，纵然秧上布满尖刺也是徒劳，最终难逃被人类铲掉薅去的厄运。

在蓊蓊郁郁的玉米地里，马匏的身上贴着醒目的“杂草”标签，由于左冲右突和玉米争养分，影响农作物生长，农人对其深恶痛绝，锄之惟恐不尽。

锄头是马匏的克星，往往是马匏刚刚长出嫩绿的秧苗，还没来得及感受生命阳光的灿烂，就被斩草除根，过早地夭折了。好在马匏有着非凡的生命力，纵然农人们企图将其“赶尽杀绝”，一次次连根拔起，但是顽强的马匏依然“春风吹又生”，延续着生生不息的奇迹。

赤日炎炎的盛夏时节，乡村孩童时常穿梭在蒸笼般的玉米地里给牛割草，当随身带来的水喝完后，口渴难忍的我们便睁大了眼睛搜寻草丛中成熟的马匏。泛着青色的马匏是不能吃的，味如黄连，又苦又涩，唯有等到其褪去青涩之气表皮泛黄之时才能吃。

有时候正掂着一张镰挥汗如雨割草时，一抬头不经意望见前方草丛中露出了一截马匏的秧儿，遂欣喜若狂，丢下镰刀，用手掂起布满细刺的绿秧儿，一串圆溜溜的马匏便暴露眼前，让人兴奋不已。

迫不及待摘下一个颜色泛黄的马匏，放到鼻子前闻闻，如果散发出盈盈香气，便是熟透了。马匏紧贴地面生长，身上不免沾染泥土。对于信奉“不干不净，吃了没病”的乡村孩童们，摘下来的熟马匏，只需用手轻轻去掉浮土，顶多也就是用衣袖擦拭几下，便放入口中大快朵颐，一股清香和酸甜顿时沁入肺腑。

吃了几个后，剩下的马匏也不管熟不熟，大小与否，全部摘下来装入衣兜，然后继续埋头割草。趁中间歇息的空儿，割草娃们坐在地头吹着野风，掏出兜里的马匏，比一比谁摘的多，熟的统统吃掉，青涩的马匏则留作闲时把玩。

在乡间，成熟泛黄的马匏是乡村孩童们的口中美味，而那些尚未成熟的青涩马匏则是爱不释手的玩物。在那个缺少玩具的年代，衣兜里鼓鼓囊囊的马匏，足以让孩童们大呼小叫玩上半天。

青马匏的玩法很多，可以装在弹弓上当子弹，选择一棵树或者一件器物为目标，看谁打得准。也可以参照弹琉璃蛋儿（方言，即玻璃球）的游戏规则，把圆溜溜的马匏当做琉璃蛋儿用手在地上弹来弹去。

马匏还经常被一些顽劣的孩童用来制造恶作剧，即掐掉马匏的一小块皮，用指甲剜一个小口，在同伴毫无防备的情况下，将口对准对他的脸或者脖子，然后大拇指和食指用力猛挤马匏的汁液，黏糊糊的籽粒弄得对方满脸都是，一片狼藉。

如今想来，最经典也是最寻常的玩法便是将马匏放在手心里揉捏着玩了，越揉越软，越软越好玩。闲暇无事的时候，孩童们把青涩的马匏放到温暖的掌心里，两个手掌相对，一圈圈饶有兴致地揉搓着。

揉捏马匏是个功夫活儿，必须心静有耐心，还要拿捏好力度，掌握一定技巧。虽然青马匏皮厚且柔韧性强，但是如果手劲过大，或者用力不均，很容易揉破外面的一层瓜皮，弄得满手都是黏糊糊的汁液，甚至喷一脸的籽粒。揉搓到最后，质地坚硬的马匏完全没有了筋骨，变得柔软如泥手感极好，也失去了原先的青绿之色，像是被水润湿了一般晶莹剔透，隔着那一层薄如蝉翼带着脉络的皮肤，体内的籽粒纤毫毕现、清晰可见。

乡村的孩童就是如此的顽皮，玩到最后也不肯放过可怜巴巴的马匏，索性把软成一包水的几个马匏并排放在地头坚实的田埂上，一脚猛踩上去，随着一声细微的闷响，马匏的籽粒连同汁水四下迸溅，而一旁的孩童们却兴奋地大呼小叫，带着十足的快意嬉笑着走开了。

那些被跺成碎泥的马匏，喷射出了无数稚嫩的籽粒，等到来年便会有一片片的马匏从田间地头冒出头来，延续着蓬勃的生机。生命的繁衍就是如此的妙不可言，孩童们大脚一踩看似残忍的恶作剧，却在无意中承担起了传播马匏种子的重任，得以让马匏生生不息，满地葳蕤。

秋风渐凉，到了掰玉米割黄豆的时节，马匏的叶子变黄，藤蔓也枯萎了，仅留下一藤圆滚成熟的马匏，隐藏在衰草之下，合着无边的虫鸣，孤零零地守望着寂寥的秋野。正所谓“瓜熟蒂落”，秋日里的马匏完全熟透了，手指轻轻一碰，马匏便从秧上滚落下来，观其色微微发黄，闻其味香气盈鼻。

收秋时节，每次祖父从地里劳作归来，几乎很少空手，或大或小总会给我带来惊喜，有时用狗尾草串了一串蚂蚱，让我放在灶膛的灰烬里烧熟吃，有时草帽里盛了许多黄澄澄熟透了的马匏，让我过足了嘴瘾。

在乡间，因娇小柔弱的马匏不堪一击，且放在手心里揉搓后绵软无骨，故而马匏常被农人们比作老实懦弱之人。乡谚说：硬的怯，软的捏，欺不动西瓜揉马匏。话糙理不糙，一句话生动形象地描绘出了欺软怕硬之人的可憎嘴脸。

现实生活中不乏“欺不动西瓜揉马匏”之人，他们对有权有势的主儿卑躬屈膝，畏惧三分，极尽阿谀奉承溜须拍马之能事，等扭过头面对弱势群体之时，却换成一副冷若冰霜的面孔，作威作福，不可一世。

一条藤上常常长出十几个马匏，这一特性让马匏成为了数量繁多的代名词，农人们在形容某个物件量多不值钱时常常会说“多哩跟马匏蛋儿一样”。马匏圆而小的体型，也常常被人拿来说事，成为身材矮小肥胖之人的隐喻。在乡间，如果哪个人个头矮身材胖，背地里人们就管他叫“马匏蛋儿”。

作者简介：

梁永刚，男，1977年生，汉族，河南平顶山人，中国散文家协会会员，现供职于河南省平顶山市新华区政协。